L’Inde, s’étendant des sommets de l’Himalaya jusqu’à la verdure tropicale du Kerala, englobe une multitude de paysages et de cultures incomparables. Avec une richesse historique et culturelle immense, il est impossible de tout voir en un seul voyage. Voici donc une sélection des principales attractions à ne pas manquer lors de votre visite en Inde.
La forteresse de Jaisalmer
Située dans l’État occidental du Rajasthan, la forteresse de Jaisalmer est l’une des plus belles citadelles d’Inde. Ses bastions aux teintes miel entourent un labyrinthe de rues étroites bordées de havelis et de temples en grès. Dominant cet ensemble, le Palais du Maharawal, ouvert au public sous le nom de Fort Palace Museum, offre une vue imprenable sur la ville et ses environs. Pour une expérience complète, réservez une visite privée de la ville et de la forteresse de Jaisalmer incluant un safari à dos de chameau, en passant par une agence locale telle que Voyage Inde.
Parc national de Kanha – la réserve faunique par excellence de l’Inde
Établi dans les tracts orientaux du Madhya Pradesh, le parc national de Kanha est largement considéré comme la plus grande réserve faunique de l’Inde. S’étendant sur environ 940 kilomètres carrés de forêts, de savanes, de collines et de rivières tortueuses, le parc abrite une multitude d’espèces d’oiseaux et d’animaux. Bien que les apparitions de tigres et de léopards ne soient pas garanties, toute rencontre furtive avec ces majestueux félins doit être considérée comme un privilège exceptionnel.
Les plages sacrées de Gokarna
Gokarna figure parmi les sites sacrés les plus pittoresques de l’Inde, enclavé entre une vaste plage de sable blanc et les contreforts verdoyants des Ghâts occidentaux. Centre shaïvite depuis plus de deux millénaires, ses rues et ses temples attirent une foule de pèlerins. Au sud de la ville, on découvre Om Beach, une crique dont les baies en forme de croissant rappellent le symbole sacré « Om ».
Le Taj Mahal
Souvent cité comme l’un des plus beaux monuments au monde, le Taj Mahal ne manque jamais de subjuguer ceux qui le voient de leurs propres yeux. Ses heures les plus envoûtantes sont aux premières lueurs du jour, lorsque la brume et la douce lumière rougeâtre enveloppent ce chef-d’œuvre de marbre blanc. Pour profiter au maximum d’une semaine de visite en Inde, il est recommandé de réserver vos billets à l’avance, afin d’éviter les longues files d’attente.
Les temples de Khajuraho
Inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, les temples hindous de Khajuraho sont réputés pour leurs sculptures érotiques audacieusement détaillées. Construits entre le Xe et le XIIe siècle, ces temples constituent l’apogée architecturale de la dynastie des Chandella. Leur beauté se métamorphose au fil de la journée, passant du rose chaud à l’aube, au blanc éclatant en plein jour, et retournant au rose au coucher du soleil.
Parc national de Keoladeo – le paradis des oiseaux
Antidote parfait à l’agitation d’Agra et de Jaipur, le parc national de Keoladeo, dans la région du Rajasthan, est la réserve ornithologique la plus célèbre d’Asie. Accueillant environ 385 espèces d’oiseaux, dont 190 migratoires venant de régions aussi lointaines que le Tibet, la Chine, la Sibérie et même l’Europe, le parc est particulièrement renommé pour son impressionnante diversité d’oiseaux aquatiques.
Le Temple de Mahabodhi – Un Symbole Éminent du Patrimoine Bouddhiste
Le Temple de Mahabodhi, ou Mahabodhi Mahavihara, est une structure sacrée d’une importance exceptionnelle dans l’histoire du bouddhisme. Situé à Bodh Gaya, dans l’État du Bihar en Inde, ce lieu est universellement reconnu comme l’endroit où Siddhartha Gautama, mieux connu sous le nom de Bouddha, atteignit l’illumination sous l’arbre Bodhi il y a plus de 2500 ans. Aujourd’hui, le temple est vénéré et visité par des millions de pèlerins et de touristes du monde entier, se dressant fièrement comme l’un des symboles les plus puissants du patrimoine bouddhiste mondial.
Varanasi – l’une des choses incontournables en Inde
Fondée par Shiva et connue sous le nom de la Ville de Lumière, Varanasi est l’une des plus anciennes villes habitées du monde. S’étendant le long du Gange, son front de mer est dominé par des ghats de pierre où des milliers de pèlerins se baignent rituellement chaque jour. Varanasi continue d’attirer les pèlerins, notamment des veuves et des personnes âgées venues pour vivre leurs derniers jours en quête de rédemption spirituelle.
Le formidable fort de Mehrangarh à Jodhpur
Pour sa taille, sa solidité et sa présence imposante, peu de monuments en Inde rivalisent avec la forteresse de Mehrangarh à Jodhpur. C’est le symbole du pouvoir et de l’extravagance Rajput, avec ses remparts qui dominent une vieille ville peinte en bleu. Le fort abrite un réseau fascinant de cours et de palais, ainsi qu’un musée présentant une splendide collection d’artefacts liés aux Maharajas.
Le Temple d’Or d’Amritsar
Lieu de pèlerinage pour les Sikhs et joyau architectural de la ville d’Amritsar, le Temple d’Or est une merveille, avec ses ornements en or et son atmosphère spirituelle intense. Une expérience marquante pour les visiteurs est de participer à l’un des 50 000 repas gratuits servis chaque jour aux pèlerins.
Les marchés d’artisanat de Jaipur
Les bazars effervescents de la ville rose de Jaipur regorgent de tissus colorés, de bijoux, de poterie de style persan et de pierres semi-précieuses. Au cœur de la ville historique, on trouve le City Palace et le Hawa Mahal. Les jardins Ram Niwas et le musée Central se situent dans une zone plus verte et moins chaotique au sud de la ville.
Palolem – une plage pittoresque
Cette plage en forme de croissant située dans le sud de Goa est célèbre pour ses dauphins et son feni, une boisson locale alcoolisée. Bordée de cocotiers, la baie offre une courbe parfaite de sable doré. Pour ceux qui cherchent plus de tranquillité, la plage de Patnem, plus petite et plus calme, se trouve à une courte marche au sud.
Le parc national de Bandipur
Situé dans l’État du Karnataka au sud de l’Inde, le parc national de Bandipur est une destination emblématique pour les amateurs de nature et de faune sauvage. Le parc abrite une biodiversité exceptionnelle, tant au niveau de la faune que de la flore. Les espèces emblématiques sont le tigre du Bengale, l’éléphant d’Asie, le léopard et le gaur (bison indien). Le parc est également un refuge pour de nombreuses espèces d’oiseaux, de reptiles et d’insectes, contribuant à un écosystème riche et diversifié.
Les stations de colline
Pendant la chaleur torride de l’été (mai-août), les stations de colline offrent un refuge apprécié. Établies pendant l’époque coloniale, ces stations situées entre 1 000 et 2 300 mètres d’altitude conservent un charme désuet de l’ère britannique et sont très prisées pour des vacances en famille. Par exemple, Darjeeling, Ooty et Shimla sont accessibles en « trains jouets » qui, malgré leur lenteur, offrent des trajets pittoresques à travers des paysages montagneux spectaculaires.
Le voyage sur la route Manali–Leh
Pour ceux en quête d’aventure, la traversée de l’autoroute Manali–Leh dans l’Himalaya est un incontournable. Depuis son ouverture aux touristes étrangers en 1989, cette route épique est devenue le trajet préféré pour atteindre le Ladakh, offrant des paysages lunaires grandioses et traversant des cols parmi les plus élevés du monde.
Explorations des grottes d’Ellora
Site classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, les grottes d’Ellora, situées à environ 300 kilomètres de Mumbai, sont un chef-d’œuvre taillé dans la roche volcanique solide. Ces 34 grottes reflètent la tolérance religieuse avec un mélange de monastères et de temples bouddhistes, hindous et jaïns datant du Ve au Xe siècle.
La rivière du Gange
Le Gange, ou « Ganga » après la déesse hindoue, est l’une des merveilles naturelles les plus vénérées d’Inde. La ville de Varanasi, située sur ses rives, abrite une multitude d’ashrams, de temples et de sites religieux importants. Les « ghats » permettent aux fidèles et aux touristes d’approcher la rivière, et les croisières matinales au lever du soleil offrent des moments inoubliables.
